少年得意，颇]具学识的状元书生^高,升（郑* \少秋饰）得到#[=,了^雍正皇帝的赏识，最后被任命为弘历+[，`(`也就是后来的乾隆皇帝 +的陪读。在紫禁城，+@[高 升一待就是二十;,多年。他不:+=,仅_:!是皇帝的伴读，还为乾隆皇帝解^@),决了大大小#-;小的事情，但乾()隆%#,妒高升才学突出，因此高升没有
 +一官一职，.倒也活的-自在。新入宫的小宫女@,.#如意（杨怡饰）颇^,=得皇帝喜欢，但碍于如意卑微的)身份和*/皇后的威严，一直未能得手。而这时，;如意却惹上./了莫须有的罪名，最后遗失在了-*.宫外，不知去向。乾隆命高升追逐如意的下来，高(升[借`. 机感受外面的
@大 [千世界 ;，来到了扬州城。在这里找^#到了如意+%的下落，结识\:了侠妓，$[万花楼的老板苏三（邓萃雯饰 ）。二人从互看对方[不顺眼到后来心心
#$相惜:
/，可 事情不可.能一帆风顺……