20世纪初，大清王朝气数?已尽，各路军`*@阀连年` ,混战^[^，拥兵自:^.重，上演了一个又一个的逐鹿之争。时]有直隶镇守使*?雷大牛（刘? 青云饰）,凭借旁门左? )道的刘昆#+`.山（吴刚饰）大肆招募兵马，不]@断壮大，外有重兵，内有美, -眷，加上居 +*心叵测的日本 `人大[-*力扶持 _%，正是春风得意时。.@与此同时!，京 城来!了神秘的魔术师张贤（梁朝伟饰），他 ^*凭借令人拍案叫
$^绝、神乎其神的技艺绝倒京城，自
然连雷大牛#也早有耳闻。殊不知张贤是大牛的七姨太(.柳荫（周迅饰）的青梅竹马，//当年^他 ^外(`!出+]求学时爱人被大\#?,牛掳走，抱憾终身，此外他还隶属某个神秘_;_的组织，该组织时刻图谋 绑架牛)%(司令。在这个纷争乱世，张贤将#
#上演 /怎样令人叹服感慨的魔术呢……本片根$,据张海帆的同名小$说改编。